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Vivir y trabajar como ingeniero en EEUU: Guía Rápida

Soy Rebeca Gómez, Ingeniera de Caminos por la Universidad de Castilla-La Mancha y Doctora por la Universidad Politécnica de Madrid. Actualmente me encuentro trabajando para una empresa danesa en Oakland, CA llamada COWI Marine North America Inc. Mi especialidad es la ingeniería de puertos y costas. Estados Unidos cuenta con 20.000 km de longitud de costa, 320 millones de habitantes de los cuales el 39% (124 millones) vive en contacto con el mar, y una gran diversidad geográfica y cultural. Huracanes (recordareis a Sandy), la subida del nivel del mar, y el incremento de la intensidad de las tormentas hace que la (me atrevo a decir) anticuada infraestructura de EEUU necesite actualizarse para hacer frente a este nuevo escenario climático. Y para ello necesitan ingenieros civiles como nosotros.

 Faro

Faro de Point Reyes, Inverness, CA.

En este post os quiero hablar de las visas mas populares con las que podéis contar si queréis venir a trabajar a los Estados Unidos, y una vez aquí, que es recomendable hacer para convertirse en un miembro valioso de la empresa.

Visa H1-B o L1

La visa H1-B es la mas popular. Esta visa te corresponde si una empresa estadounidense te contrata directamente, es decir, si previamente no tenias relación laboral con la empresa en otra parte del mundo. Para conseguir esta visa, 1) la empresa tiene que estar interesado en ti; 2) la empresa tiene que justificar que no hay nadie en el país que pueda realizar tu trabajo, salvo tu; 3) una vez que superas 1 y 2, y la empresa ha pagado por tu solicitud al gobierno, tienes que ser elegido en una lotería. Para los que no estén familiarizados con el proceso, hay tantas solicitudes de visa H1-B cada año, que al haber un cupo limitado, tienen que sortearlas. Para que os hagáis una idea, si el plazo se abre en abril, de unos años a esta parte en tan solo una semana se cubren todas las plazas disponibles. Y hay que esperar al año siguiente para solicitar la visa nuevamente.

Por otro lado, la visa L1 es la que el gobierno de EEUU te concede cuando la empresa te transfiere, es decir, te encontrabas trabajando para dicha empresa en otro país del mundo y esta necesita que te traslades a alguna de sus oficinas en EEUU. Para poder solicitar esta visa, has de llevar trabajando para la empresa al menos 1 año. Transcurrido ese tiempo, la empresa ha de justificar al igual que en el caso anterior, que eres absolutamente necesario en ese puesto.

Bay Bridge

Cruzando bajo el Puente de la Bahía (Bay Bridge), que conecta San Francisco (al fondo) con la isla de Yerba Buena.

 

Una vez que consigues la visa, has de hacerte visible en el país

La visa únicamente te permite entrar y permanecer en el país por el tiempo que figura en la misma. Así pues, para poder hacer vida normal (conducir, abrir una cuenta bancaria, alquilar un piso, etc.) necesitas tramitar otra serie de documentos. Entre ellos se encuentran:

  • Numero de la seguridad social: A diferencia del significado que «seguridad social» tiene en España, este número no implica ningún tipo de subsidio ni atención sanitaria. Es un número ligado a las ganancias de una persona, y que sirve para que el gobierno pueda determinar si tienes derecho a algún tipo de prestación. Este número lo piden por ejemplo los bancos para abrir una cuenta, o cuando solicitas una tarjeta de crédito. Consejo: No vayáis a solicitar este numero antes de transcurridos 10 días en el país. Yo fui al día siguiente de aterrizar y después de 3 horas de espera me mandaron para casa porque mi información de entrada tenia que actualizarse en el Sistema, y para ello necesitan al menos 10 días.
  • Carnet de conducir: Para poder obtener el carnet, hay que realizar un examen escrito (tipo test) y un examen al volante. El carnet de conducir lo expide y lo autoriza la DMV (Department of Motor Vehicles). El examen escrito es bastante fácil comparado con el que tenemos que hacer en España, y el examen al volante tampoco es complicado. Un dato curioso: aquí el examen lo haces en tu propio coche. Es obligatorio que el que se examina figure en el seguro del coche, de otro modo no podrás realizar el examen. Si vienes a EEUU con una visa, NO puedes conducir con tu carnet español, sino que has de sacarte el carnet. Este documento es como nuestro DNI. Si te mudas de estado, tienes que «convalidar» el carnet en tu Nuevo destino.
  • Seguro medico: La sanidad en Estados Unidos es completamente privada para extranjeros. Si vienes contratado por una empresa, entre los «beneficios» que te dan suele estar (sal corriendo en caso contrario) incluido el seguro médico. Es importante que entiendas como funciona y que incluye/excluye (sobre todo esto ultimo), así como la cantidad que tienes que pagar al mes. Suele haber dos modelos: 1) la empresa te ingresa un dinero en una tarjeta que puedes usar para gastos médicos cada mes; o 2) la empresa paga una parte del coste del seguro y tu pagas el resto.
  • Permiso de trabajo: El permiso de trabajo o EAD (Employment Authorization Document) es una tarjeta que emite USCIS (United States Citizenship and Immigration Services), previo pago de $380 y la presentación de tus documentos. Normalmente la empresa te lo gestiona, pero si vas por libre o cuentas con otra visa como la L2 has de tramitarla tu mismo/a.
  • El I-94, ese gran desconocido: Por último pero no me nos importante, el I-94. Yo no tenia ni idea de lo importante y necesario que es este documento para todo. Fundamental para poder solicitar y renovar el carnet de conducir, y para solicitar y renovar el permiso de trabajo. Este documento se emite y se actualiza automáticamente cada vez que entras en el país. Básicamente, es un registro de entrada. Si esta caducado y lo necesitas para uno de los tramites indicados mas arriba… tienes que irte y volver a entrar. Sorprendente, verdad? Pues así funciona.

 Y ahora, a certificarse

En EEUU se puede trabajar como ingeniero in contar con los llamados «certificados». Los certificados son principalmente el EIT (Engineer in Training) y el PE (Professional Engineer). El primero es necesario para examinarse del Segundo si no se cuenta con una larga trayectoria profesional. Para conseguir el EIT hay que pasar un examen de 6 horas sobre todos los conceptos impartidos en la Carrera (tipo examen final). Este examen lo controla el NCEES (National Council of Examiners for Engineering and Surveying), mientras que el certificado lo expide el Board of Professional Engineers, Land Surveyors, and Geologists, así que no tiene nada que ver con la Universidad. Según lo entiendo yo, es la manera que tienen de asegurarse de que todos los ingenieros tienen unos conocimientos básicos, independientemente de la Universidad en la que hayan estudiado.

Una vez conseguido el EIT, y transcurrido un tiempo estipulado en la normativa, uno puede examinarse del PE. El PE (al igual que el EIT), depende de la especialidad que se haya elegido: topografía, geotecnia, estructuras… Si, hay que elegir una. Se pueden tener varias, pero dada la dificultad del examen y la tendencia a las especializaciones que siguen aquí, la mayoría de la gente solo se examina de una de ellas.

El PE es valorado en las empresas porque cada ingeniero que cuenta con un PE dispone de un sello con el que firma los proyectos. Cada ingeniero y su sello son responsables de lo que esta documentado en el Proyecto. Por supuesto los ingenieros (por lo general las empresas que los contratan) pagan un seguro de responsabilidad civil y penal. De ahí que las empresas estén interesadas en contar con ingenieros certificados, para que puedan firmar los proyectos.

Espero que esta información os sea útil. Yo llevo aquí dos años y todo lo que os he resumido lo he aprendido visitando oficinas del gobierno, equivocándome, y hablando con otros españoles en la misma situación que yo. Os deseo mucha suerte en lo que emprendáis! El camino es largo pero merece la pena.

Ella

Yo feliz después de haber conseguido arreglar todos mis papeles  😀 

Rebeca Gomez

Rebeca Gomez es PhD in Civil Engineering por la Universidad Politécnica de Madrid. Máster en Port and Coastal Engineering por el Centro de Estudios de Puertos y Costas (CEPYC). Actualmente trabaja como Ocean and Coastal Engineer en COWI North America.

43 comentarios

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  • Hola, soy ingeniero industrial y estoy en planes de ir a USA desde hace tiempo tengo ganas de trabajar en EUA pero aún no encuentro como iniciar el proceso, me gustaría contactar contigo para que me asesores en algunas actividades en este proceso. Es interesante la información que describes. Saludos…

  • buenas tarde saludos con todo respeto debido al aviso soy ing civil vivo en Venezuela y esperando si puedo obtener una oportunidad ya que hay demasiado cuando de abre una pagina para solicitar empleo y esperamos su mayor confianza de parte de ustedes le agradezco. Bueno mis trabajos los e trabajado por contrato con estas empresas de mi cuenta y no he fallado con respecto de las obras que las trabaje con mucho amor para que todo sea bueno les gracias por todo espero su mejor momento para mis fuerzas ya tengan energuia muchas gracias

  • buenas tarde saludos con todo respeto debido al aviso soy ing civil vivo en Venezuela y esperando si puedo obtener una oportunidad ya que hay demasiado cuando de abre una pagina para solicitar empleo y esperamos su mayor confianza de parte de ustedes le agradezco. Bueno mis trabajos los e trabajado por contrato con estas empresas de mi cuenta y no he fallado con respecto de las obras que las trabaje con mucho amor para que todo sea bueno les gracias por todo,

  • Hola, soy ingeniero industrial y tengo planeado hacer un master en la UPM, luego pienso en irme a USA, me gustaría contactar contigo para que me asesores en algunas cosas mas concretas y personales. Saludos, y me encanta todo lo que aportas.

  • Motivante comentario sobre el trabajo de ingenieros. Soy Ingeniero civil a cargo de mi padre en silla de ruedas, soy de Bucaramanga- Colombia y deseo laborar en los Estados Unidos, agradecería su apoyo iniciando en cualquier área de trabajo de la ingeniería.
    Quedo atento a su oportuna respuesta. Bendiciones.

  • Hola Ingeniero, me da gusto ver su información, desde hace tiempo temgo ganas de trabajar en EEUU pero aún no encuentro como iniciar el proceso, soy Ingeniero Civil con muchas ganas de salir adelante.Un saludo espero que usted me de la oportunidad.Muchas Gracias!

  • Hola Ingeniero,gracias por la información, soy Ingeniero Civil con muchas ganas de laborar en EEUU me gustaría que me diera una oportunidad de trabajo soy de México,espero poder comunicarme pronto con usted.Muchas gracias!

  • Buenos días Rebeca muchas gracias por toda esa información muy útil .mi hijo tiene 24 años y es recién egresado estudio ingeniería industrial me gustaría que usted le diera una oportunidad pues a él le gustaría poder trabajar EE.UU me gustaría poder contactarme con usted ..somos colombianos muchas gracias que Dios la bendiga en espera de cualquier respuesta

  • Caracas 12 abril. 2021
    Dr. Rebeca Gomez
    Presente.
    Reciba cordiales saludos, la misma tiene como finalidad ofrecer los servicios como Ing. Civil en Có dtrucvion, especializado en obras civiles, Estructura y vialidad egresado de la UCV.

  • Soy ing.civil estructurista tengo 30 años de experiencia en calculo de estructuras de acero y concreto incluyendo cimentaciones superficiales, profundas, cimentacion de maquinas lo que pasa es que mexico ya no da oprtunidades a personas de 50 60 años y yo me siento excelente. En salud tengo 59 años y la experiencia ya no vale alguien me puede ayudar asi como me siento sano puedo dar mucho mas

  • Muy buen artículo, gracias. Lo en realidad no es nuevo es el escenario climático. La zona Sureste de USA siempre ha sido azotada por el paso de los huracanes. Que no tuvieran en cuenta eso para el diseño de sus edificaciones es otra cosa. Saludos!

  • Hola Rebeca, mi hijo es Ingeniero informático y tengo unas dudas, vivimos España , me podrías escribir whatsApp,636235942, gracias de antemano , saludos y buena semana.

  • Mi hijo es ingeniero civil en estructura por favor si alguien sabe de algo aquí en Los alrededores de los Ángeles California o los alrededores de Sacramento agradecería muchísimo

  • Yo soy ingeniero civil y me gustaria investigar el proceso para obtener una visa H-1B requerida para trabajar en esa zona de los EEUU.
    Soy especialista en estructuras de puentes, tengo basta experiencias, mas de 18 años en la rama de la ingenierira.
    Placer inmenso poder aplicar los conocimientos en este pais desarrollado. Cómo puedo contactar con la Ing. Rebeca Gómez
    para que me facilite la información requerida. Me puede contactar al email.karlixto@gmail.com Tel.809-93-16313

  • Your comment *Hola Rebeca que bueno contactarle aunque sea por este medio le dire que soy cubano y me gradué de ingeniero agrónomo en una universidad de mi país . En estos momentos vivo en estados unidos y quisiera llevar a cabo mi profesio en su articulo usted dice lo siguiente En EEUU se puede trabajar como ingeniero in contar con los llamados “certificados”. Me puede explicar como puede ser eso , se lo agradecería profundamente

  • Hola Ingeniero! me agrada leer su articulo. ahora mismo estoy terminando la carrera de ingenieria Industrial. Me agradaria ayudarle con el poco conocimiento que tengo .. saludos desde Mexico. quiero contactarme con usted.

  • Hola Rebeca, soy Ingeniera Electronica y ciudadana Europea, me interesaria poder contactarte, Muchas gracias por el post. Quedo a la espera de tu contacto.

  • Buen día Rebeca, estoy finalizando mis estudios de ingeniería Eléctrica en la universidad nacional de Mar del Plata (Argentina), me encuentro navegando en internet hace días para interiorizarme en la posibilidad de trabajar en USA como ingeniero, llegue de vacacionar en ese país y quede maravillado.
    La verdad no sé por donde empezar para «seducir» a una empresa de allá de tal modo que quiera llevarme, además pienso que mi edad(30) me tira un poco atrás, quisiera saber si tienes alguna entrada o consejo para la búsqueda en primera instancia.
    Desde ya gracias, y felicitaciones por el artículo.

  • Qué pasada. Muchas gracias por la información!! Dentro de nada me graduo y espero poder tramitar todo lo quw haga falta para trabajar en eeuu! :))

  • Hallo guys
    Soy Abel Moral Ingeniero de largo plazo con base en Tres Cantos-Madrid- y oficina en Peru. Mi equipo y yo hemos desarrollado unas estructuras antidesastres que vamos a presentar en San Francisco y en los estados de Oregon y Washington en USA y Tohoku, Japon y Kuala Lumpur en el SE Asiatico. Desde 2004 trabajamos en varios proyectos antidesastres especialmente ingenieria sismica.En Oregon estan esperando como en Tonkai -Japon- el Big One.
    Si estais interesados/as en nuestros proyectos me podeis escribir al email:
    alpamayosoto@yahoo.es
    Saludos

  • Que gran informacion, es muy util y verdaderamente te felicito por haber recorrido todo ese camino para estar donde estas!! Saludos!!

  • 10 asignaturas ahora mismo para terminar Ingeniería Mecánica… ¡y me alegra leer algo como lo que has escrito! Se ve que realmente es posible trabajar en EEUU y disfrutar. Viaje de estudios… …bueno, no tengo viaje de estudios, pero me voy hacer la Ruta 66 en cuanto acabe el ultimo examen, a conocer aquello y a pensar en el algún día, quiero acabar allí. Nada, simplemente darte las gracias por escribir este tipo de cosas y darte la enhorabuena por lo que has conseguido hasta el momento. Saludos España!

    • Hola! Yo también estudié ingeniería mecánica además de un máster en diseño y fabricación. A mí también me gustaría acabar por allí trabajando y bueno por supuesto ir antes a hacer la ruta 66. Mola saber de gente que está en tu misma situación 😉

  • Viendo que habeis participado tanto L1 como H1-B, me gustaria preguntaros como de dificil es conseguir que una empresa acceda a esponsorizarte (H1-B). Soy ingeniero aeronautico y he estado anteriormente en USA con J1s de intercambios culturales y work and travel. Mi inquietud desde siempre seria poder ejercer alli, pero dada las trabas que suelen existir he dado un paso atrás en mi objetivo. Sabriais como enfocar o encarrilarla de nuevo?

    Muchas gracias

  • Hola Rebeca, enhorabuena por el resumen, estuve 5 años trabajando en usa con visa L1, todo lo que apuntas parece correcto, al menos en lo que a mi experiencia se refiere. Lógicamente detrás del resumen cada experiencia es un mundo y dar cada paso a veces requiere de conseguir más documentos y apoyos.
    Yo me saque el EIT o FE, y posteriormente el PE eléctrico, en California, ahora intento extenderlo a través del NCEES al resto de estados.
    No es imposible, aprobe los examenes a la 1a , pero si que requiere de un gran esfuerzo y fuerza de voluntad, mucha gente me decía que era imposible, muchos no creían que fuera verdad que lo hubiera sacado… pero… fue un pico (de una montaña) más escalado :).

    Un abrazo y mucha suerte por las americas.

  • Hola Rebeca,
    Muy buen post, pero no me queda claro si es necesario tener los certificados que mencionas. Tu tienes el EIT y/o PE? O conseguiste el trabajo solo con tu grado y postgrado español?. Yo soy Ingeniero Civil de la Universidad de Valparaíso, Chile. Acabo de llegar a vivir a San Anselmo California ya que me casé con una Estadounidense, y el próximo mes nos cambiamos a San Diego donde pretendo conseguir un trabajo de ingeniero. En verdad no se si debo realizar alguna convalidacion, prepararme para el EIT, o buscar directamente un trabajo de ingeniero sin tener dichos certificados. Te agradecería que me pudieras orientar un poco.

    Muchas gracias

  • Excelente Rebeca su artículo, pues la experiencia verdadera es la que son realmente importantes para nosotros que no conocemos bien los EEUA.
    Soy ICCP y ITOP, además Ingeniero Civil de Brasil, con doble nacionalidad Brasileña y Española y estoy interesado en las informaciones de trabajo en este país.

  • Muchas gracias Rebeca, llevo un año en Los Angeles y me siento completamente identificado con el proceso.
    un saludo,

  • magnifico articulo. una buena pre-guia para quienes pensamos expandir horizontes hacia norteamerica

  • Excelente reseña. Me identifiqué bastante pues yo llevo 8 años trabajando como Ing Costero en EUA y he pasado por todos estos trámites. Ahora, finalmente tengo la Green Card, por lo que muchas cosas se simplifican. Un saludo Rebeca!

    • Felicidades por tu green card! Realmente conseguirla es la clave para poder centrarse en lo importante: trabajar! Un saludo Eduardo

  • Excelente post!! Felicidades Rebeca, y muy esclarecedor todo! Uno se motiva a cruzar el charco con artículos como este!! Un saludo!

  • Rebeca!! Gran artículo! Vivo en Berkeley con otros dos camineros de Granada. Avisame si quieres quedar para tomar una cervezita y compartir experiencias.

    • Hola Miguel, si! me encantaria quedar con vosotros! Me da mucha alegria saber que hay mas espanoles en el Bay Area, se echa de menos compartir costumbres y cultura :). Mandame un mensaje por linkedin con tu telefono vale? Gracias!